请让你自己不舒服

翻译自Ken Norton《Please Make Yourself Uncomfortable: What product managers can learn from jazz musicians》

访问Mind The Product获取2016年5月4号在旧金山Davies Symphony Hall进行的完整演讲视频。

1960年2月13日，Ella Fitzgerald站在西柏林舞台，演出快要接近尾声。转念之间，她决定唱“Mack the Knife”，一首流行歌曲，但是她从来没有现场演唱过。第一段演唱如愿进行，但是。。。她大脑一片空白，完全忘记下一段歌词。如果你是她，你会做什么——呆住，终止演唱，或者重复第一段演唱？Ella Fitzgerald没有这样做。她开始朗诵：

ELLA FITZGERALD

Oh, what’s the next chorus,
To this song, now?
This is the one, now
I don’t know.

And now Ella, Ella
And her fellas
We’re making a wreck
Of ‘Mack the Knife.’

她的乐队在她的带领下继续演奏，没有错过一拍，弥补她的走神，像Louis Armstrong演出一样，用完美的修补后的演唱恳求观众的原谅。歌曲演唱完毕，观众起立，掌声雷动。Ella在台上的即兴表演为她赢得了两次格莱美奖。那一次的爵士乐演出：不整洁，无预期，却美妙绝伦。

在《Yes To The Mess: Surprising Leadership Lessons from Jazz》一书里，管理学专家兼资格认证爵士乐钢琴演奏家Frank Barrett证明了产品经理可以从这些音乐家练习方法里学到很多。爵士乐是凌乱的。音乐家一边演唱一边创作，曲子的结构松散，由音乐本身带领他们继续下去。演出不用乐谱。突出的爵士艺术家，比如Ella，会在每晚的演出随性地玩弄和破坏作品。一直一直地急性表演，他们根本不知道曲终时自己会身在何处。这让人不舒服。听起来熟悉吗？

可能没有比常年销量第一的爵士乐唱片Miles Davis的Kind of Blue更好的例子了。1959年发行，至今仍然每周销售5000张。即使你完全不懂爵士乐，也可以听懂它的曲调。Miles把一群音乐家聚集起起来——次中音萨克斯手John Coltrane，中音萨克斯手Cannonball Adderley，钢琴演奏家Bill Evans和Wynton Kelly（他俩演奏不同的歌），低音提琴Paul Chambers，爵士鼓Jimmy Cobb，以及Miles Davis和他的小号。

整张唱片只简洁地录了两个回合——录音棚9小时即出炉。几乎只用了一个工作日。我们很幸运，哥伦比亚唱片公司保留了最原始的三卷录音带，让我们能够听到唱片最初的样子。录音棚的杂音，咳嗽声，打闹声，错误的开头都录了下来。其中，歌曲“So What”的鼓手Jimmy Cobb弄糟了一个过度，他过深而且过重地敲了钹片，这个失误很明显。

Cobb立即意识到他出错了，这样明显的错误可能会导致节奏加快，难以控制的Bebop独唱，但是Miles想做的不是一张Bebop唱片。但是Cobb的错误是可以理解的——这些演奏家从来没有一起合作过，没有排练，至于在一起会演奏什么曲子，他们心里也没谱。

他们走进录音棚的时候，Miles给每个人几张纸，上面写着粗略的章节和歌曲框架——几个和弦，大部分是音阶。你可以把它们想象成一个原型草稿。让事情更复杂的是，纸上的和弦看起来毫不相干，因为Miles希望作品朝着完全不一样的方向创作——之后被称为莫达尔爵士乐(Modal Jazz)，这种爵士乐“少即是多”。

我们再听一次。创作者Irving Townsend在录音棚。他叫停了演奏因为发现有背景噪音被录进来。我们听到他对PA系统说：

IRVING TOWNSEND.
Watch the snare too, we’re pickin’ up
some of the vibrations on it…

MILES DAVIS
Well that goes with it

TOWNSEND
What?

TOWNSEND
All right. [laughter]

Irving Townsend听上去有点不舒服，正是Miles想要的效果。从录影棚的录音我们知道Miles希望噪音也被录进来。他希望凌乱加入进来，他在探索意料之外的效果。通过把乐队推向不熟悉的领域，他们更有机会创作出有意义的作品。一般水平的爵士乐演奏者会用舒服的方式演奏，减少背景噪音，但是Miles希望给乐队传达一个信号，任何东西都可以加入进来。

在一次了不起的演讲里，Jeff Gothelf和Jim Kalbach边演示边讲话，比较了敏捷开发产品团队和爵士乐队。他们发现三个重要的共同点：

• 和弦：每个段落由一个粗糙的纲领起始，一系列松散的和弦作为轨道。就像是一个敏捷开发中的冲刺。好的爵士乐不可能什么纲领都没有。
• 共鸣：爵士乐手称为“Big Ears”。成员演奏时必须有一双大耳朵，听到对方在演奏什么，预感，创作。持续地通过乐器和对方建立情感连接，然后接受，反应。
• 不确定性：拥抱不确定性不代表可以为所欲为。和弦用作引导。但确实，上车之后就不知道会在哪儿停下。

现在我们知道Miles怎么引导这次创作，我们回到Jimmy Cobb的钹片事故。记住，Cobb假设Miles会需要终止演奏并从头开始。我们听一下Miles怎么回应：

Miles Davis没有终止录音。相反，他开始了一段历史上最伟大的小号独奏。钹片的共鸣好像永远不会停。这个失误让独奏变得更加独特。第一次听到这个失误，它像一个错误。但当Miles开始下一段，它不再是失误，而是一些新东西。这样的创作不会出现第二次——这是这张唱片里独一无二的内容。Cobb之后说，“它肯定是在天堂被创作出来的。”

Always work hard on something uncomfortably exciting!

Larry Page

Miles说“如果你不犯些错误，它本身就是错误。”用爵士电颤演奏家Stefon Harris的话来说，“爵士乐里没有错误，每个错误只是被错过的机会。”一个平庸的领导人会停下录音从头来过，力求完美。很多像Miles一样的领导人花力气去识别机遇，冒险，创作极致的作品。把错误变成机会。Barrett把这叫做领导力的“煽动性”，“目标是不适感：领导人的工作是创造分歧和不协调，让人离开习惯的方式和重复的和弦。”

你们有多少人认为自己的工作，作为一个产品经理，在“创造不协调”？打造创新产品同样需要放弃熟悉，去拥抱未知，去跟随随时变化的音乐。（杰出领导煽动性的案例，可以读Slack CEO Stewart Butterfield在产品发布之前写给员工的信《We don’t sell saddles here》）

第三个例子来自Duke Ellington，另一个煽动性专家。在Barrett的书里，小号手Clark Terry回忆起一个关于Ellington的故事，说Terry在一次演奏里找不到音调：

一天，Ellington要求他像小号手像Buddy Bolden一样演奏。“我说，‘Maestro，我不知道谁他妈是Buddy Bolden！’Duke说，‘你知道Buddy Bolden的。他就是那只文雅，绅士，活泼的猫。他超棒！超级迷人！他总是跟随你。他有全镇最响亮、浑厚的小号音色。他能唱极高音。他曾经从新奥尔良演奏到阿尔及尔！事实上，你就是Buddy Bolden！’”

Ellington在怂恿Terry去一些未知，不舒服的地方。就像Barrett写道，煽动性是表示认可——Duke相信Terry超过了Terry相信他自己。他从始至终都在说Terry。我们知道自己在疲惫的时候状态不好，但是研究表明太舒适的时候表现更差。最佳状态是在甜蜜区，叫做“optimal anxiety”(最佳焦虑)，在1908年这个概念被第一次认识。它普遍适用于生理健康和兴趣养成。这是Google的Larry Page说的“不舒适地兴奋”。

Miles，Ella和Duke擅长引导他们的乐队到“最佳焦虑”的状态，打造出一个利于创作出一流作品的创作氛围，队员们从而不知疲倦地创作。产品管理领域也需要这种天赋。我们学的东西越多，天生的直觉就越弱。我们被告知要最小化风险，沟通制定清晰的计划，撰写文档记录每一个设计。作为产品经理，我们最重要的工作是帮助团队找到最佳的非舒适区——充满歧义和不确定性的黄金区域。

Google研究者做了很多长达几年的研究项目，来了解团队的协作效率。他们想知道为什么Google的有些团队表现优异，有些不行。是因为团队规模？成员性格互补？还是物理环境？时间越久，答案越清晰，团队成员并不会影响太多，关键在于团队如何运作。更直接地说，是团队分工决定了是否每个人都能够发声，以及团队成员明确知道即使犯错，也能够公开和大胆地放到桌上来讨论错误。难以置信的是，群体特征比如“轮流发表意见”和“肢体语言敏感性”比团队成员的智力或经验更重要。这对我们这些不如John Coltrane和Cannonball Adderley的人来说是值得庆幸的。

If you’re not making a mistake, it’s a mistake.

Miles Davis

有一个词叫：心理安全(psychological safety)。研究者Amy Edmondson发现团队会表现得表面上强大：人们喜欢互相尊重，相处融洽。尽管如此，他们会形成一种即使老板说话时也安坐端详的氛围，或者羞于表现出自己的脆弱或者胆怯。他们可能喜欢下班后一起去Party，但是没有人敢于告诉别人，你的鞋上粘了厕纸。如果我们希望营造一种氛围，让人们实现开创性突破，我们需要知道，我们的声音会被听见，我们不惧怕风险。

最好的爵士乐乐队，像最好的Google团队，提供了容许冒险的空间。我们已经知道爵士乐艺术家有极高的意识，去捕捉非语言线索。但是每个人还是有一言之地。在爵士乐领域，意料之外的音符可以来自任何一个人。获得“一言之地”同样代表每个乐队成员都有solo的机会。每个乐手即是跟随者也是领导人。如果他意识到有人很久都没有solo，他甚至可以倾身靠近，轻语告知，你应该出来带带头。

爵士里的跟随者值得最高荣誉——叫做comping伴奏。Comping的角色聆听，回应，不让曲子过于暗淡。跟随者应该是积极，而不是被动的。不是坐在最后让别人代劳工作。你应该是必要的角色，给予空间，反复，实验，支持。然后，在爵士乐文化里，带头和说话会比跟随更有价值。

（注意，心理安全不代表领导总是乐于和他人一起工作。Miles Davis几十年来并不情愿。他吸食可卡因和海洛因，被诈骗。但他是一个制造每个人都可以发声氛围的天才。当然，这不代表你必须是个怪人，只是说Be nice远远不够。）

哪些东西可以应用到产品经理的日常工作中？值得记住的三点：

1. 保持不舒适：Miles Davis怂恿他的乐手去他们不舒服的领域，最佳焦虑区。即Larry Page口中的“不舒适地兴奋”。在Duke Ellington挑战Clark Terry像Buddy Bolden一样演奏时。当Ella Fitzgerald想，“Uh-oh!”即Frank Barrett口中的煽动性：把大家赶出习惯和重复。虽然非舒适区会有很多错误，也会藏着很多机会。当我们制作软件的时候，去拥抱不确定性，看看哪些是尚不可预知的？用户、观众，会对此作何反应，我们并不知道？
2. 认真聆听：爵士乐是持续的对话，聆听比诉说更加重要。大耳朵鼓励共鸣，知道大家在往哪里走，帮助大家一起去到那儿。寻找可能变成新机会的错误。你可以通过聆听，通过不知道答案时候甚至即使知道的时候提问，来帮助大家寻找新机会。鼓励跟随者和聆听者，而不仅仅是带头人和发声者。
3. 让每个人发声：在爵士乐里，每个人都会轮流带头和跟随。心理安全代表每个人知道他们的声音是有价值的，并且敢于做一些冒险的事。你可以通过演示互动，确保每个人的发言被听见，寻找没有表达的情绪，表示你的理解，来为团队创造这样的氛围。

When I walk on stage, I always enjoy a little stage fright.

Duke Ellington

我希望你们去听一听Kind of Blue。我也希望你们能找到不舒适，找到推动自己和自己团队去未知领域的方法。获得心理上的安全。每个人都能发声。每个人都能带头和跟随，兵来将挡水来土掩。因为只有保持不舒适地兴奋，我们才能创造新东西，一些10倍于过去的东西。